Un thème au cœur de l’actualité, le risque d’épidémie est bel et bien présent tant sur le plan international que sur le plan régional. C’est de cette constatation qu’est née l’idée d’un projet de Réseau de Surveillance et d’Investigation des Epidémies (RSIE) entre les Etats membres de la Commission de l’Océan Indien. Le projet RSIE a démarré en novembre 2008 et est chargé de faire le lien entre les différents systèmes de surveillance épidémiologique existants dans ces îles afin de permettre un partage des données et ainsi renforcer la prévention des épidémies dans la zone.

La finalité de ce projet est  l’établissement d’une coopération régionale effective entre les pays membres, en mettant l'accent sur les ressources humaines (formation médicale et paramédicale), sur la professionnalisation des moyens de diagnostic et de recherche (laboratoires..) et plus globalement sur l'information, la communication et la coordination par la mise en place d’un réseau d’échange  entre les professionnels de santé.Cette coordination interrégionale permettra d’harmoniser les systèmes de surveillance nationaux en adéquation avec le nouveau Règlement Sanitaire International adopté par l’OMS en 2005.
 

Financé par l’Agence Française de Développement à hauteur de 5,6 Millions d’euros, et soutenu par les Etat membres, la COI et  l’OMS, le projet RSIE répond à un besoin de veille des risques d’épidémies dans la région Océan Indien, région tropicale et donc  sujette aux maladies infectieuses, comme la dengue et le paludisme le montrent depuis longtemps et comme le Chikungunya l’a montré récemment. Un programme sur quatre années a été défini, comprenant des formations, des réunions, la mise en place d'outils d'échange et de partage de l'information. Le programme de l’année 2009 a débuté avec une formation régionale au Mauritius Institute of Health du 23 mars au 9 avril. Des missions de coordination des moyens et des techniques en matière de surveillance épidémiologique auront par la suite lieu dans chaque pays membre.

Cette coopération sanitaire aura des retombées à court terme, le Projet Réseau de Surveillance et d’Investigation des Epidémies sera amené en cas d’épidémie à faire face aux urgences de santé publique et réagir en  apportant un appui d’expert sur le plan régional pour limiter l'impact des maladies à potentiel épidémique élevé.